甲狀腺炎 按病程及臨床病理特點不同，可將甲狀腺炎分為急性、亞急性和慢性三種。急性甲狀腺炎是多由細菌感染引起的化膿性炎癥；亞急性甲狀腺炎一般認為是與病毒感染有關的炎癥；慢性淋巴細胞性甲狀腺炎是一種自身免疫性疾病；纖維性甲狀腺炎目前病因不明。
       一、亞急性甲狀腺炎
       亞急性甲狀腺炎又稱肉芽腫性甲狀腺炎。它是一種與病毒感染有關的肉芽腫性炎癥。女性多于男性，中背年多見。起病急，發熱，頸部有壓痛，病程短，常在數月內恢復正常。
       病理變化 肉眼觀，甲狀腺呈不均勻結節狀，輕至中度增大，質實，橡皮樣。切面病變呈灰白或談黃色，可見壞死或瘢痕，常與周圍組織有粘連。光鏡下，病變呈灶性分布，部分濾泡被破壞，膠質外溢，引起類似結核結節的肉芽腫形成，并有多量的中性粒細胞及不等量的嗜酸性粒細胞、淋巴細胞和漿細胞浸潤，可形成微小膿腫，伴異物巨細胞反應，但無干酪樣壞死。愈復期巨噬細胞消失，濾泡上皮細胞再生、間質纖維化、瘢痕形成。本病主要與其他肉芽腫性炎鑒別如結核和結節病，亞急性甲狀腺炎的肉芽腫內可有膠樣物質，無干酪樣壞死和結核桿菌。
        二、慢性甲狀腺炎
        1. 慢性淋巴細胞性甲狀腺炎 又稱橋本甲狀腺炎、自身免疫性甲狀腺炎，是一種自身免疫性病。多見于中年女性，臨床上甲狀腺無痛性彌漫性腫大，晚期常有甲狀腺功能低下的表現，TSH 較高，T?、T?低，患者血內出現多種自身抗體。
       病理變化 肉眼觀，甲狀腺彌漫性對稱性腫大，質較韌，重量一般為60~200g，被膜輕度增厚，但與周圍組織無粘連，切面呈分葉狀，色灰白灰黃。光鏡下，甲狀腺廣泛破壞、萎縮，大量淋巴細胞及不等量的嗜酸性粒細胞浸潤、淋巴濾泡形成，纖維組織增生。
        2. 纖維性甲狀腺炎 又稱 Riedel 甲狀腺腫或慢性木樣甲狀腺炎，原因不明，罕見。男女之比為1：3，年齡為30~60歲，早期癥狀不明顯，晚期甲狀腺功能低下，增生的纖維瘢痕組織壓迫可產生聲音嘶啞、呼吸及吞咽困難等。
       病理變化 肉眼觀，甲狀腺中度腫大，病變范圍和程度不一，病變星結節狀，質硬似木樣，與周圍組織明顯粘連，切面灰白。光鏡下，濾泡萎縮，大量纖維組織增生、玻璃樣變，有淋巴細胞浸潤。
       本病與淋巴細胞性甲狀腺炎的主要區別是：①本病向周圍組織蔓延、侵犯、粘連：后者僅限于甲狀腺內；②本病雖有淋巴細胞浸潤，但不形成淋巴濾泡；③本病有顯著的纖維化及玻璃樣變，質硬。